Recordman du monde du 10 000 m et du 3 000 m, Jean Bouin dispute aux Jeux Olympiques de Stockholm en 1912 un 5 000 m légendaire, cédant l'or au Finlandais Kolehmainen pour quelques mètres.
Tué au combat en 1914, il devient un symbole du sport français - honoré ici pour les Jeux Olympiques de Rome 1960.